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25 Jahre Service für Freiwillige in Niederösterreich
„Wenn wir heute über 25 Jahre Service für Freiwillige in Niederösterreich sprechen, dann sprechen wir von Menschen, die ihre Freizeit schenken, Verantwortung übernehmen, für andere da sind und damit unser Niederösterreich so lebens- und liebenswert machen. Ehrenamt liegt in unserer DNA“, würdigte Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner die unverzichtbare Arbeit der rund 800.000 freiwillig engagierten Niederösterreicherinnen und Niederösterreicher.
Sie organisieren Veranstaltungen, arbeiten in Vereinen mit, helfen in Notlagen, begleiten Kinder und Jugendliche, Senioren, erhalten Traditionen und schaffen Orte der Begegnung. „Ehrenamt ist unsere Stärke, es ist unser ganzer Stolz“, betonte Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner. Denn freiwilliges Engagement stärkt den gesellschaftlichen Zusammenhalt, bringt Menschen unterschiedlicher Generationen und Lebenswelten zusammen, lehrt Teamfähigkeit und Krisenkompetenz. „Freiwilligenarbeit ist weit mehr als eine unbezahlte Dienstleistung – sie ist ein Innovationsmotor und ein lebendiger Ausdruck gelebter Demokratie“, sagt Kultur.Region.Niederösterreich-Geschäftsführer Martin Lammerhuber. „Damit Menschen sich freiwillig engagieren können, braucht es gute Rahmenbedingungen und verlässliche Unterstützung. Genau hier setzt die Arbeit des Freiwilligencenters an.“
Eine Idee mit Weitblick
Den Grundstein legte das Land Niederösterreich 2001 im Internationalen Jahr der Freiwilligen der Vereinten Nationen. Mit „Service Freiwillige“ entstand eine zentrale Anlaufstelle für alle Vereine und Ehrenamtliche. Beratung zu rechtlichen, organisatorischen und finanziellen Fragen gehörte von Beginn an zum Angebot.
Wie sich das „Freiwilligencenter Niederösterreich“ entwickelte, wurde beim Jubiläumsfest auch in persönlichen Gesprächsrunden sichtbar. Dorf- und Stadterneuerungsobfrau Maria Forstner blickte auf die Anfänge von „Service Freiwillige“ zurück. Stellvertretend für die vielen ehrenamtlich engagierten Menschen in Niederösterreich, sprach Susanne Haidegger, darüber was ehrenamtliches Engagement bedeutet. Den Blick nach vorne mit vielen Neuerungen richteten Sonja Schmid und Konrad Tiefenbacher vom Freiwilligencenter Niederösterreich.
Von der Servicestelle zum Kompetenzzentrum
Mit der Gründung des „Freiwilligencenter Niederösterreich“ im Jahr 2024 folgte ein weiterer Meilenstein: Aus der klassischen Servicestelle wurde ein modernes Kompetenzzentrum für freiwilliges Engagement – mit Beratung, Weiterbildung, Vernetzung und digitalen Angeboten. Denn auch die Rahmenbedingungen des Ehrenamts verändern sich: Gesetzliche Vorgaben werden komplexer, bürokratische Anforderungen steigen und viele Menschen wünschen sich mehr Flexibilität.
Service, das ankommt
Heute führt das Freiwilligencenter Niederösterreich jährlich mehr als 1.000 Beratungsgespräche. Das Angebot reicht vom Freiwilligencheck und der Freiwilligenbörse Niederösterreich über das Freiwilligenhandbuch bis hin zu Seminaren, Workshops und Weiterbildungen wie der Ausbildungsreihe „NÖ Freiwilligen Koordinatorin & Koordinator. Mit dem Freiwilligenanwalt und der Freiwilligensteuerberaterin stehen Vereinen zudem Fachleute für konkrete rechtliche und steuerliche Fragen zur Seite. Auch die Absicherung der Freiwilligen gehört zum Service. Die NÖ Freiwilligenversicherung bietet Vereinsmitgliedern ebenso wie Menschen im informellen Ehrenamt – etwa in der Nachbarschaftshilfe – kostenlosen Unfall-, Haftpflicht- und Rechtsschutz.
2027: Jahr der Freiwilligen
Das Jubiläum ist aber auch ein Auftrag für die Zukunft. 2027 wird daher zum Jahr der Freiwilligen in Niederösterreich. Digitalisierung und künstliche Intelligenz und der demografische Wandel stellen Vereine vor neue Aufgaben. Gleichzeitig bleibt der Wunsch nach Gemeinschaft, persönlichen Begegnungen und gegenseitiger Unterstützung unverändert. Gerade angesichts zunehmender Einsamkeit gewinnen Vereine als Orte der Gemeinschaft und sozialen Verbundenheit an Bedeutung.
Gemeinsam mit Vereinen und engagierten Menschen will das Freiwilligencenter Niederösterreich neue Wege für das Ehrenamt entwickeln – mit flexibleren Formen des Engagements und einem besonderen Fokus auf junge Menschen. Aus dem klassischen Pflichtehrenamt soll stärker eine Sinngemeinschaft werden, die Raum für Orientierung und persönliche Weiterentwicklung bietet.
„Ehrenamt ist eine der wichtigsten Säulen des gesellschaftlichen Zusammenhalts. Menschen, die sich für andere einsetzen, verdienen unsere Wertschätzung und Anerkennung und eine starke Servicestelle, die ihnen den Rücken stärkt“, so Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner.
Für die kommenden 25 Jahre will das Freiwilligencenter Niederösterreich das Ehrenamt fit für die Zukunft machen – damit freiwilliges Engagement auch in einer sich wandelnden Gesellschaft seinen festen Platz behält.
Freiwilligkeit in Niederösterreich
- 25.000 Vereine und Organisationen
- 800.000 Freiwillige und Ehrenamtliche
- 230 Millionen unbezahlte Stunden pro Jahr
- rund 3,5 Milliarden Euro Wert der ehrenamtlich geleisteten Stunden
Info & Beratung
Freiwilligencenter Niederösterreich
Hotline: 0810 00 10 92
freiwilligencenter.at
